De koers richting de Nico Scheepmaker Beker, prijs voor het beste Nederlandstalige sportboek van het jaar, nadert het finishdoek. De vakjury, onder leiding van de nieuwe voorzitter Frits Spits, heeft ter hoogte van het ‘rode vod’ de vijf beste boeken uitgekozen. Uit die shortlist wordt het allerbeste sportboek van 2025, de opvolger van het veelgeprezen Russische Spelen van Rolf Bos, gekozen. De daarbij horende Nico Scheepmaker Beker, een forse trofee, wordt op donderdag 4 juni in het Olympisch Stadion uitgereikt.
De uitverkoren vijf, de zogeheten genomineerden, zijn Goud van oud-bekerwinnaar James Worthy, Door de Pijn Heen van ex-turnster Petra Witjes, De Zwarte Trui van Flip van Doorn, Bobosse, mijn zoektocht naar de soigneur van Coppi van de Vlaamse historicus Frederik Backelandt en tenslotte Zakkenvullers, van het schrijvende duo Sjoerd Mossou en Fabian van der Poll.
Dat kwintet uitblinkers werd gekozen uit de 44 boeken die door uitgevers uit de lage landen werden ingestuurd. Dat waren er net zo veel als in 2024. België was deze keer goed voor zeven titels, Nederland voor 37 sportboeken. De oogst was royaal. De jury ging in drie maanden door ruim 12duizend bladzijden zorgvuldig geschreven tekst heen. Onder de auteurs waren, nog steeds iets te traditioneel qua verdeling aldus de jury, slechts vijf vrouwen. Hun namen: Petra Witjes, Sandra Meeuwsen, Marian Rijk, Mariska van Sprundel en Julia Mullié.
Het wachten is al sinds de instelling van deze competitie, in 2004, op een vrouwelijke winnaar. Petra Witjes maakt derhalve kans die eerste vrouw te worden. James Worthy kan de tweede man worden die de beker tweemaal in ontvangst neemt. Auke Kok lukte dat in 2004 en 2016. Hij is daarmee een monument in de sportboekerij.
De oogst van 2025 bestaat weer als elk jaar uit een scala van stijlen en sporten. Wel is het wielrennen deze keer weer terug met twee werken: Bobosse en De Zwarte Trui. Vorig jaar ontbrak de wielersport in de top-vijf. Van de eerste 21 edities van de Scheepmaker Beker werd zevenmaal een boek over het cyclisme bekroond. Deze keer is er één voetbalwerk, het uitzoekwerk van Mossou en Van der Poll, er is zowaar een turnboek van de jonge vrouw die de grensoverschrijdende hardheid in die sport moest incasseren en de rij wordt gesloten door een boek over de triomftocht van de bijzondere basketballer Worthy de Jong.
De jury is dit jaar geleid door Frits Spits, gepensioneerd radiomaker, met een hart voor de sport. Hij is als voorzitter de opvolger van de vorig jaar zo tragisch verongelukte Derk Sauer. De jury bestaat verder uit de docente Nederlands Sharon Engers, sportjournalist John Volkers, omroepman Ruurd Edens en sporthistoricus Wilfred van Buuren. De Nico Scheepmaker Beker is een initiatief van het Olympisch Stadion.
De vijf genomineerden:
Zakkenvuller – Sjoerd Mossou & Fabian van der Poll
Door de Pijn Heen – Petra Witjes
De Zwarte Trui – Flip van Doorn
Goud – James Worthy
Bobosse, mijn zoektocht naar de soigneur van Coppi – Frederik Backelandt
De laatste tien winnaars van de Nico Scheepmaker Beker:
2024: Russische Spelen – Rolf Bos
2023: Het Plan – Nando Boers
2022: Liverpool – James Worthy
2021: Het Duel – Wiep Idzenga
2020: Ali was mijn vriend – Erik Dijkstra
2019: Buiten de Lijnen – Frank Heinen
2018: De hand van Van Gaal – Hugo Logtenberg
2017: Lance, the rise and fall – Bert Wagendorp & JW Roy
2016: 1936. Wij gingen naar Berlijn – Auke Kok
2015: Etalagecoureur – Peter Ouwerkerk
