Geen werkstress, maar plezier in je werk
Stress. Iedereen kent het, maar iedereen ervaart het anders. Een beetje spanning kan motiveren en tot betere prestaties leiden. Maar wanneer stress langdurig aanwezig is, kan het je werkplezier flink verminderen. Hoe ga je ermee om en, belangrijker nog, hoe voorkom je dat stress de overhand krijgt? De Duitse internist en triatleet Ulrich Strunz schreef er het boek Das Stress-weg-Buch over. Daarin beschrijft hij hoe je stress kunt verminderen en weer meer grip krijgt op je dagelijks leven.
Wat is stress?
Stress is in de basis een natuurlijke reactie van het lichaam op gevaar of onverwachte situaties. Je zintuigen worden scherper, adrenaline wordt aangemaakt, je ademhaling versnelt en je lichaam maakt zich klaar om in actie te komen. In de oertijd was dat noodzakelijk om bijvoorbeeld te kunnen vluchten voor een roofdier. Tegenwoordig werkt dat anders. Stress ontstaat niet alleen door direct gevaar, maar ook door werkdruk,
deadlines, conflicten of langdurige irritaties. En waar een korte stressreactie nuttig kan zijn, wordt langdurige stress een probleem. Het kan leiden tot slapeloosheid, hoofdpijn, migraine en rugklachten. Ook de hormoonhuishouding raakt uit balans. Het stresshormoon cortisol beïnvloedt bijvoorbeeld de aanmaak van serotonine, dat een rol speelt bij ons geluksgevoel.
Wat kun je eraan doen?
Volgens Strunz kun je zelf behoorlijk wat doen om stress te verminderen. Een eerste stap is aandacht besteden aan je voeding. Eiwitten, vitamines en mineralen spelen daarbij een belangrijke rol. Eiwitten vind je onder meer in linzen, bonen, soja, paddenstoelen en noten, maar natuurlijk ook in melk, kaas, vis, vlees en eieren. Daarnaast is voldoende beweging belangrijk. Strunz beschrijft hoe sporten hem persoonlijk heeft geholpen om stress te verminderen. Welke sport je kiest, maakt minder uit dan regelmatig actief zijn. Bovendien biedt sporten mogelijkheden voor sociale contacten. Ook kleinere veranderingen helpen: vaker de fiets pakken of de trap nemen in plaats van de lift. Een andere manier om stress te beheersen, is werken aan je mentale houding. Meditatie kan helpen om het hoofd leeg te maken. Ook omdenken speelt een rol: probeer in vervelende situaties niet uitsluitend het negatieve te zien. Sta je bijvoorbeeld in de file, gebruik die tijd dan om aan iets prettigs te denken in plaats van je op de ergernis te richten.
Houd de balans
Stress hoort bij het leven en is niet per definitie slecht. Een beetje spanning kan juist helpen om scherp en alert te blijven. Het gaat erom dat stress niet voortdurend aanwezig is en je dagelijks functioneren gaat beheersen. Met aandacht voor voeding, beweging en een positieve mentale houding kun je veel doen om de balans terug te vinden. Zo blijft er ruimte voor energie, motivatie en vooral: plezier in je werk
